1978년 대우가 옥포조선소를 인수하여 본격적으로 조선소 건설에 착수한 이후 낙후된 거제지역은 급격한 성장발전과 더불어 배후도시가 건설되고 신흥공업 도시로 변모하는 전환기 과정을 맞았다.
한편 1946년 8월에 설립개교한 거제공민학교로부터 유래한 지성학원은 지역적 내지 재정적인 제반여건 등 악조건으로 말미암아 학원운영에 있어 가장 어려운 국면에 처해 있었다. 이러한 때에 대우는 지역주민 및 조선소 근무임직원 자녀교육 문제에 지대한 관심을 갖고 1980년 10월 운영난에 처해있던 학교법인 지성학원을 인수하여 새롭게 출범시켰다.
대우는 지성학원 인수후 교육수준에 대한 관심도와 향학열이 고조되어 가는 시대적 흐름에 부응하여 현대적 교육시설의 확충 및 교육내용의 질적 향상에 온 노력을 경주하였다.
대우가족이 된 지성학원은 유아교육을 위하여 1981년부터 옥명, 옥포, 옥림 등 3개의 유치원을 설립하고 1982년 대우초등학교를 설립함으로써 교육기관을 대폭 확충했다. 또한 1982년 3월에 착공한 대단위 학원단지조성 공사가 이듬해 3월 1차 준공됨에 따라 3만여평의 부지위에 현대적 교육시설을 갖춘 이 단지로 초등학교, 중학교, 고등학교를 이전하여 교육환경을 크게 개선하였다.
대우조선 임직원 자녀들에게 충분하고 알찬 교육기회를 마련해주고 나아가 거제지역사회의 교육문화를 선도한다는 취지에서 설립된 이 학원단지는 총 공사비 24억원을 투입하여 조성하였는데, 설계에서 시공에 이르기까지 관계 대우인들이 자라나는 새싹들을 위해 남다른 정성으로 이룬 공사였다. 그리하여 지성학원의 학교들은 현대적 교육시설로 구성될 수 있었던 것이다.
지성학원은 종합체육관을 비롯해서 생활관, 강당, 기숙사, 풀장, 식당 등을 고루 갖추고 있고 각 교실에는 VTR시스템 등 시청각 교육을 위한 모든 시설을 갖춘 그야말로 ‘미래의 역군을 기르는 교육’에 손색이 없는 배움의 요람이다.
게다가 유치원에서 고등학교에 이르기까지 지성학원이 거제지역에 세운 학원들은 모두가 자연속의 학교다. 푸른숲과 넘실거리는 검푸른 바다로 둘러져 있고 남도 특유의 강열한 햇볕과 맑은 공기는 건강하고 건전한 성장에는 최적의 조건을 이루고 있다. 거기에다 ‘최고의 명문학교를 만들자’는 대우가족 김우중회장의 특별한 관심과 학부형들의 지극한 관심이 어우러져 학교의 선생님들을 초청하는데 굉장한 정성을 쏟고 있다.

연혁
1946년 8월 14일 거제공민학교 설립인가
1948년 10월 16일 재단법인 거제기독교 청년교육학원 설립인가
1951년 8월 31일 거제중학교 개편인가
1952년 1월 18일 거제고등학교 설립인가
1964년 3월 4일 재단법인을 학교법인으로 변경
1979년 7월 19일 법인명을 학교법인 지성학원으로 변경
1980년 3월 1일 거제중학교를 거제여자중학교로 개편
10월 1일 대우그룹에서 재단 인수
1981년 1월 14일 옥명유치원 설립인가(설립자;대우조선)
1982년 2월 1일 옥포유치원 설립인가(설립자;대우조선)
2월 17일 대우국민학교 설립인가
2월 28일 옥명.옥포유치원 설립자변경(대우조선에서 지성학원으로)
3월 1일 학원단지조성 공사 착공
1983년 3월 18일 학원단지 1차준공
1984년 3월 17일 옥림유치원 설립인가
4월 30일 대우외국인학교 개교
1985년 3월 1일 학원단지 2차준공(거제중학교)
11월 1일 생활관 및 기숙사 준공
1988년 2월 1일 대우외국인하교 업무 대우조선공업(주)로 이관
1994년 3월 4일 거제여자중학교를 거제중학교로 변경
1996년 3월 1일 대우국민학교를 대우초등학교로 변경