1971년 정부는 중화학공업 육성지원을 위해 전담기구인 ‘중화학공업추진위원회 기획단’을 설치하고 1973년에는 중화학공업 건설계획을 수립했다. 이 계획의 내용을 보면 중화학공업 비율을 1971년 35.2%에서 1981년에는 51%로 고도화하고 수출구조 면에서도 중화학공업 제품 비율을 1971년의 19.1%에서 1981년에는 60% 이상으로 제고시켜 1980년대의 소득 1,000달러와 수출 100억달러 기반을 조성한다는 것이었다. 이를 위해 철강, 화학, 비철금속, 기계, 조선, 전자공업의 6개 전략산업을 선정하고 입지 및 자원을 효율적으로 이용하며 투자의 효율성을 제고키 위해 낙동강 하구에 제 2제철기지, 여수.광양 지구에 종합화학기지, 온산에 비철금속기지, 거제도 일대에 대단위 조선기지, 구미에 전자공업기지 등을 건설키로 했다. 이에 소요되는 자금은 1973-81년까지 외자 58억달러(60%), 내자 38억달러(40%)등 합계 96억달러로 계획했으며 소요자금 조달은 자기자본 30% 이상, 외국인 투자비율은 50%...

한국기계의 역사는 일제시대까지 거슬러 올라간다. 1937년 6월, 『조선기계제작소』라는 이름으로 출발한 이 회사는 기계공업의 불모지였던 이 땅에 세워진 최초의 공장이었다. 1939년 일제에 의해 군수공장으로 전환된 후 1942년에 주물, 주강, 단조, 압연시설을 갖추고 200톤급 잠수함 14척을 건조하는 등 일본 군국주의 전쟁물자 생산에 동원되기도 했다. 제2차 세계대전사에는 일본군의 진주만 공격이 개시되기 전, 일본의 소형잠수함 한척이 미군에게 나포되는 부분이 기술되있다. 미국은 이 잠수함의 제조처를 알기 위해 일본 전역과 해군자료를 샅샅히 뒤졌으나 흔적을 찾을 수 없었다고 한다. 훗날에 가서야 이 잠수함이 한국에서 제작된 것임을 밝혀내었는데, 이 잠수함이 대우중공업(주)의 전신인 ‘조선기계제작소’에서 제작한 것으로 추정된다는 것이다. 해방과 더불어 정부에 귀속된 조선기계제작소는 1946년 10월 상공부 직할공장 → 1949년...

대우인들은 만년적자의 한국기계를 인수후 1년만에 정상화 하여 흑자기업으로 반전시켰다. 대우는 한국기계의 인수당시 120억원의 자본금을 250억원으로증자, 자본의 충실을 기하였다. 매년 10억원씩 증자해야 한다는 인수 조건이 있었지만 회사는 이 조건에 개의치 않고 1976년 인수 첫해에 두차례의 유상증자와 대우기계 합병으로 자본금을 증자했는데 이는 회사의 경영을 단기간 내에 정상화시키겠다는 의지가 얼마나 강했는가를 보여주는 하나의 징표라 하겠다. 또 사업규모면에서도 1976년의 매출액은 353억원으로 전년도 174억원 대비 100% 이상의 신장을 보여주었고 창원공작기계 공장가동, 대우기계주식회사 합병등에 힘입어 1977년에는 1,000억원의 매출목표를 세우게되었다. 종업원에 있어서도 1975년말의 5,079명에서 10% 증가하여 숫적으로 늘어났을 뿐만아니라 1년 동안 1,000여명의 우수한 기술 및 기능인력이 새로운 대우가족으로 입사, 질적으로 큰 향상을 보여 새로운 활기를 불어넣었다. 특히...

인수 초기 내부관리체제 혁신을 위하여 단행한 일련의 관리체제 정비작업 및 종업원 의식개혁 작업이 어느 정도 정착되어가자 대우는 경영정상화 계획의 본격적인 실천작업에 착수하였다. 종래의 소량 주문생산 방식에서 방대한 시설을 가동시킬 사업물량 확보와 시장판매 위주의 계획생산체제 조기 정착을 위하여 적극적이고 능동적인 경영활동을 전개하기 시작하였던 것이다. 한국기계가 서독 재정차관등 250억원이라는 막대한 공사비를 투입, 1975년 5월 20일 완공한 디젤엔진 공장은 당시 세계최대의 규모로서 연간 생산능력이 4만 8,000대에달했다. 그러나 국산 디젤엔진에 대한 성능 불신과 수입 엔진보다 높은 생산원가 등으로 1975년의 판매실적은겨우 300대 수준에 머무르고 있었다. 따라서 디젤엔진공장의 사업물량 확보는 곧 한국기계 정상화의 관건이었으며 새로운 경영진이 최우선적으로 해결해야 할 과제이기도 했다. 고심하던 대우는 경영정상화를 위해 디젤엔진...

1976년말 산업기계공장의 시설을 재정비하여 지게차 전용 생산라인을 구축한데 이어, 당시 중동지역 건설붐과 국내 건설사업의 활기에 힘입어 1977년 2월 일본의 히다찌(Hitachi)사와 굴삭기 및 유압 크레인 생산을 위한 기술제휴계약을 체결하고, 그해 12월에 생산공장을 완공하여 산업기계공장의 지게차사업을 중기사업에 흡수, ‘중기사업본부’를 정식으로 발족시켰다. 1967년 일본 고마쭈사와 기술체휴로 생산하게 된 지게차와 굴삭기를 주축으로 중기사업에 본격 참여하게 된 대우는 이를 바탕으로 종합 건설중장비 사업으로 발전시키기 위해 1977년말부터 세계 최대의 건설중장비업체인 미국의 캐터필러(Caterpillar)사와 불도저(Bulldozer), 로더(Loader), 트랙터 등 각종 건설중장비 부문에 대한 기술 및 수출협력계약 체결을 추진, 1978년말에 정식으로 서명하게 되었다. 이러한 대외 협력관계를 추진하는 한편 회사는 이미 확보해둔 창원기계공업기지 내의 성주단지에 대규모 종합건설중장비 전용 생산공장을 건설하기 위해...

대우중공업은 한국 기계공업의 선두주자답게 ‘공작기계공업의 발전이 곧 국가공업 발전의 기반’이라는 소명의식을 가지고 1976년부터 공작기계사업을 시작하게 되었다. 당시 국내 기계공업의 가장 핵심적이고 중추적인 분야인 공작기계 산업의 육성을 위하여 착공한 창원공장은 자주국방을 위한 방위산업과도 밀접한 관계가 있어 정부의 광범위한 지원을 바탕으로 총 200여억원을 투입, 1977년 8월에 3만여평의 대지위에 대규모 종합공작기계공장의 준공을 보게 되었다. 공작기계 제품 생산을 위한 첫걸음으로 회사는 일본 이케가이(Ikegai)사와의 기술제휴를 바탕으로 1977년 3월 선반 1호기를 생산, 출하한 데 이어 선진국 우수업체와의 기술협력 확대와 자체 기술개발 노력을 통해 보링, 밀링, 툴 그라인더(Tool Grinder) 등 범용공작기계에서부터 NC선반, 머시닝센터 등 특수 전용 공작기계 분야에까지 사업범위를 확대, 국내 공작기계산업의 선도적 역할을 수행해 나가게 되었다....